Le grand-père, Henry-Joseph Verlaine (Arville 1759 – Luxembourg 1805), avait initialement exercé la charge de procureur près de la Haute Cour de Saint-Hubert. Il fut ensuite envoyé par l’abbé à Bertrix, à quelques vingt lieues et, sous la Révolution, il y fonda l’étude notariale de l’entité. Il épousa en 1795 une jeune fille d’un petit village tout proche: Anne Grandjean, native de Jéhonville (à quelque six kilomètres de Bertrix). Depuis des générations, les Grandjean étaient citoyens du duché de Bouillon, au bénéfice duquel les souverains revendiquaient une certaine autonomie et une certaine liberté de pensée.